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| El Totonacapan de Teodoro Cano |
No se conoce el origen exacto de esta tradición, pero los antecedentes más lejanos se encuentran en la época colonial, cuando los misioneros españoles empezaron a difundir la religión cristiana, utilizando en las festividades religiosas, hachones, velas de cera, faroles con armadura de metal o de madera, que en la Nueva España se sustituyeron con varas de la flor del maguey. Se considera que esta tradiciones producto de la fusión de elementos prehispánicos y españoles, a los que se les sumó también, la influencia negra en el centro y sur del estado de Veracruz (Llanuras de Sotavento, Cuenca del Papaloapan y Los Tuxtlas), tradición que se ha extendido a otras regiones del sureste mexicano como los estados de Campeche, Tabasco, Chiapas, Yucatán y Quintana Roo.La festividad comienza el 16 de diciembre con la selección de una rama de Otate o de Cuajilote, donde se busca aquella que tenga una forma piramidal lo más cercana posible a un pino. Esta rama se adorna con papel de china de diferentes colores, con algodón (o pelo de ángel), estrellas brillantes, flores, frutas, palmas, globos, faroles de papel o de cáscara de naranja, cadenas de papel de colores, juguetes pequeños o adornos navideños.
Una vez seleccionada la rama y ya llegada la noche, es común ver en las calles a los niños (a veces también jóvenes o adultos) bailando y cantando para ganarse el “aguinaldo” en dinero o en especie (frutas como guayabas, naranjas, tejocotes, cañas, o juguetes). En procesión, van de casa en casa entonando “La Rama”, y dependiendo de la respuesta recibida (si les abren la puerta para dar el aguinaldo, o no) cantan algunas las estrofas de la canción (o villancico), esto se hace hasta llegar a la casa donde se realizará la fiesta y donde serán recibidos con dulces típicos y piñatas.
Fuente: La Rama, tradición navideña
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